사회복지실천에 있어서 예방을 위한 노력은 사회복지가 하나의 전문직으로 태동하기 시작한 19세기부터 나타나고 있다. 그러나 사회복지실천은 인간이 경험하는 고통과 문제에 관심을 가지면서 발달하였기 때문에 그러한 고통과 문제에 효과적인 대응방안으로서 치료적 노력이 집중적인 조명을 받게 되었다.
그리고 치료지향적인 경향성은 사회복지실천의 주된 흐름을 형성하였으며 예방에 대한 관심은 크게 주목받지 못하였다. 다만 문제의 원인을 탐구하고, 그 해결을 지향하는 과정에서 문제의 발생을 사전에 방지할 필요성을 느끼게 되면서 일부의 실천가들은 예방적 노력에도 관심을 가지게 되었다.
하지만 예방적 접근은 사회복지실천의 초기 발달에서는 보편화되거나 본격화되지 못하였던 것으로 보인다. 초기에 있었던 예방적 노력의 대표적인 경우로서 1818년에 결성된 뉴욕 빈곤예방협회의 활동을 비롯하여, 인보관 운동과 자선조직운동을 들 수 있는데 이들의 실천내용은 예방적 사회복지실천과 깊은 연관이 있었다. 그리고 1915년의 사회복지에 관한 전국대회에서 Abraham Flexner가 "사회사업은 전문직인가라는 논문을 발표하였는데 이 논문을 비롯하여 이 대회에서 발표되었던 6편의 논문은 예방활동에 초점을 두고 있었다(Staulcup, 1983 : 1060-1061).
행동과학이나 인간을 상대로 하는 서비스의 영역에서 예방적 활동은 다소 이론적인 측면에서 강조되어 왔다. 이는 대부분의 행동과학자들이나 임상실천가들이 예방적 서비스의 가치와 필요성을 인식하고는 있지만 일부의 연구자들이나 전문가들만이 이러한 일에 관여하고 있다는 것을 의미한다.
사회복지실천 분야에 있어서 아동학대나 가정폭력 문제, 미혼모 문제, 공중보건과 관련된 문제에서 예방적 서비스의 필요성이 점차적으로 증대되어 왔다. 이러한 사업은 결과적으로 치료 중심적인 접근보다 인간적이고 경제적이며, 치료적인 노력에 비하여 개입이 용이하다는 이점이 있다(Schinke and Cole, 1998 : 360).
즉, 예방활동은 사회복지사와 클라이언트 모두에게 보다 즐거운 일이 될 수 있을 뿐만 아니라 재정적인 면에서도 훨씬 비용 효과적이다.
Williams와 Money(1980)에 의하면 초기의 예방 프로그램은 주로 아동이나 청소년층에 집중되어 있었다고 한다.
특히 뉴욕 아동학대예방협회의 결성과 활동은 아동학대의 예방에서 획기적인 업적을 남기게 되고 그 결과로써 사회복지실천에서 예방적인 노력의 중요성을 부각시키게 되었다는 것이다. 즉, 이 협회는 아동들을 비정상적이며 잔인한 처벌로부
2020.08.04
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