환경호르몬이란 사전적의미로 자연에 존재하는 화학물질 중, 생물체 내에 흡수되어 호르몬이 관여하여 내분비계에 혼란을 일으키는 물질을 뜻한다.
이러한 환경호르몬은 생물체에서 정상적으로 생성 분비되는 물질이 아니라, 인간의 산업활동을 통해 인위적으로 생성된 화학물질이다.
인체내에 유입되어 호르몬처럼 작용을 하는 환경호르몬의 문제는 내분비계의 정상적인 기능을 방해하거나 혼란시키고, 이에 더하여 인간의 생식 기능을 저하시키고, 기형과 성장장애 그리고 암이라는 병을 유발하는 물질로 작용한다는 것이다.