“역사란 무엇인가”라는 질문을 받으면 어떻게 대답할지 상당히 모호합니다. 어떤 사람은 역사란 역사지란 대답을 하고 어떤 이는 역사란 과거의 사실이라고 말할 수 있고 혹자는 과거의 사실에 그것을 기술하는 역사가의 생각이라고 할 수도 있습니다. 이 책에서는 역사란이라는 질문에 상당히 명쾌하게 답하고 있습니다. 그리고 역사를 사회,개인, 과학, 도덕드에 비춰 설명하고 있습니다. 책을 이해하기 워려워 이해하는데 한참 걸려 아쉽기도 했습니다.
역사는 추상적 실제로서의 역사와 인식된 역사로 갈라져 있다고 합니다. 그러나 추상적 실재로서의 역사는 우리가 실생활에서 접하기 어려운 역사입니다. 그래서 우리가 실제로 접할 수 있는 역사는 인식된 역사로 ‘기록’ 되지 않은 과거는 ‘역사’가 아니라는 것을 추론 할 수 있습니다. 제가 이 책을 읽어 본 결과 말을 너무 늘여 썼다는 것이라고 느꼈습니다. 쓰잘데 없는 말이 너무 많았고 다른 사람들의 글을 너무 많이 인용해서 신선함이 떨어지고 작가 자신의 뜻이 책에 적게 반영되었다고 생각이 들었습니다. 그점이 별로 마음에 들지 않았습니다. 역사가는 잠정적인 사실 선택과 그러한 선택을 이끌어준 잠정적인 해석 --타인에 의한 것이건 자기 자신에 의한 것 이건-- 이라는 것부터 출발합니다. 일이 진행됨에 따라 해석이나 사실의 선택 및 정리는 서로의 상호작용을 통하여 이루어지게 되고, 역사가는 현재의 한 부분이 되고, 사실이라는 것은 과거에 속해 있기 때문에 이 상호작용은 현재와 과거의 상호작용이 포함되어 있습니다. 역사가와 역사의 사실은 서로 꼭 필요한 것이라 생각되고 사실을 가지지 못한 역사가는 뿌리가 없는 것과 같이 열매를 맺지 못하게 됩니다. 그래서 E.H.carr가 “역사란 무엇인가” 라는 물음에 대한 대답은 역사가와 사실의 부단한 상호작용의 과정, 즉 ‘현재와 과거의 끈임없는 대화“라고 말합니다. 저도 이 말에 대한 것에 동조합니다. 역사는 역사가가 배제된 사실만 존재하는 것이 아니라 역사가와 사실같이 작용해만 역사라는 것이 존재하게 됩니다.
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2011.03.09
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