EL NINO의 정의와 그것이 환경에 미치는 영향.
열대 태평양의 해양 대기 상호작용의 변화는 전 지구의 기후에 커다란 변화를 야기시킨다. 이로 인해 미국의 서부와 페루에서는 강우가 증가하여 많은 피해를 동반하는 큰 홍수를 일으키고, 서태평양에서는 가뭄이 발생하여 오스트리아의 관목 지대에 건조해진 산에 불이 자주 발생한다. 전 지구의 기후 변화에 미치는 열대태평양의 이러한 중요성 때문에, 기후변화를 예측하기위해서는 열대태평양의 기후와 관련된 여러 요소들을 관측하는 일은 매우 중요하다. 필요한 정보를 공급하기 위해 NOAA는 열대태평양지역에 온도, 해류, 풍향을 측정하는 해상부이 관측망을 설치 가동시켰다. 이 부이는 연구자들과 일기 예보자들에게 필요한 실시간의 유용한 자료를 제공해 준다.
일상적으로, 엘리뇨가 아닌 상태에서 무역풍은, 열대 태평양을 가로질러 서쪽으로 분다. 이러한 바람은 서태평양 표면에 따뜻한 물을 쌓이게 하고, 바다 표면은 에쿠와도르와 비교했을 때 인도네시아에서 0.5미터 더 높게된다. 남아메리카 연안은 깊은 바닷속 찬물의 용승에 의해 수온이 낮아져, 동쪽이 서쪽보다 약 8℃ 낮다. 이 차가운물은 영양염이 풍부하고, 1차생산성을 높이며, 해양생태계의 다양성을 가능케하고 중요한 어장이 된다. 서태평양의 수온이 높은 지역(warm pool)에서는 공기가 데워져 상승하면서 많은 양의 비가 내리고 하강기류가 형성되는 동쪽지역은 건조하게 된다. 서경 110 부근에서 관측한 자료에 의하면 17 ℃ 이하의 차가운 물이 50미터 이내의 표면에서 있음을 보여 준다.
엘리뇨 기간동안 무역풍은 서태평양과 중심부에서 약해지고, 이로인해 동태평양에서는 용승이 약해지고 서태평양으로 더 이상 따뜻한 물이 모이지 않아 동태평양의 수온약층은 깊어지고, 동태평양의 수온약층은 얕아진다.
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2011.03.10
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