네덜란드의 근대 굴기 역사 중에는 우리가 배워야 할 교훈이 아주 많다. 네덜란드는 열악한 자연조건과 부족한 지하자원 그리고 주변국들의 끊임없는 침략으로 많은 어려움을 겪어야 했지만 강인한 민족성으로 끊임없이 분투하여 굴기를 이루었다. 그들은 처한 환경에 맞추어 적절한 대책을 세우고, 자원을 적절히 배분하고 활용하는 데 뛰어났으며, 치밀하고 철저한 계획하에 경제 이윤을 극대화하여 막대한 부를 창출해냈다. 이러한 요인들이 가장 크게 적용된 분야가 바로 어업, 수공업, 농업이었다. 네덜란드는 이 세 가지 분야의 발전을 기반으로 재력을 갖춘 다음 해외 팽창을 시도하여 유럽의 강국으로 부상하게 되었다.
2. 농업과 어업의 발전
우선 어업의 경우를 보면, 당시 네덜란드에서 청어 포획은 ‘금광’으로 통할 정도의 큰 이익사업이었다. 청어 가공에는 고기 잡는 사람, 내장을 발라내는 사람, 생선을 소금에 절여 통에 넣는 사람 등의 분업 체계가 존재했다. 이러한 체계는 생산력을 증대시켰고, 그로 인해 많은 도시 상인들의 자본이 투자되면서 청어 가공 산업은 대규모 생산 공정을 갖추게 되었다. 게다가 효율적인 어업관련법규는 청어산업을 더욱 발전시켰다. 청어산업의 중심 도시인 5개 항구에는 어민들로 이루어진 ‘대어업위원회’가 조직되어 있었다. 이 위원회는 의회로부터 일련의 법적 권리를 부여받아 엄격한 심사 기준을 통과하지 못하는 어선은 출항을 금지시켰다. 이러한 시스템은 청어의 국가경쟁력을 높여 유럽 시장에서 가장 비싼 값에 거래되었다.
2011.08.29
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