미국 이주민의 주류를 이룬 프로테스탄트들이 주도적으로 추진한 사회개혁은
두 가지 목적을 가지고 있었다. 하나는 불행한 자를 돕는 것이고, 다른 하나는 새
로 미국으로 이민 온 비기독교도들을 프로레스란트로 개종시키는 것이었다. 뉴
욕선교회(the New York Qty Mission Society)와 뉴욕여성도덕개혁협회(the New York Female Moral Reform Society)가 대표적인데, 이들은 음식물과 피복을 선교용 소책자와 함께 나누어 주었으며, 도덕성 향상과 함께 주택개량과 위생개선을 주창했다.