기업의 목표는 기업가치의 극대화 또는 주주이익의 극대화를 위하여 기업의 자금흐름과 관련된 활동들을 어떻게 하면 보다 효과적으로 수행할 것인가 하는 문제를 다룬다. 즉, 기업경영에 필요한 자금의 조달 및 운영 그리고 그와 관련된 계획 및 통제 등을 주요한 대상으로 하고 있다.
기업의 투자결정 과정은 매우 복잡하여 많은 시간과 노력의 투입을 필요로 한다. 기업이 처한 상황에 따라 다르나 투자결정 과정은 대체로 (1) 투자목적의 설정, (2)
투자안의 선정 및 성격 분류, (3) 투자안의 리스크와 경제성 평가, (4) 투자안에 대한 현금흐름 평가, (5) 투자의사결정 및 실행 등이다.
그 중에서 투자안의 경제성분석은 투자결정 과정에 핵심사항이 되는데 주요한 투자안에 대한 현금흐름이 분석되면, 그 다음 단계로 기업가치에 어느 정도 공헌할 수 있는가를 분석해야 하며 이를 자본예산평가 또는 투자안의 경제성분석이라 한