오늘날 한국 교회는 농촌, 어촌, 도시영세지역, 탄광촌은 물론 대도시와 중소도시에서 여러 가지 복지사업을 진행하고 있다. 기독공보에 게재된 “움직이는 교회”의 선교 내용을 보면 한국 교회가 사회선교를 위해 복지라는 전문이론과 기술을 활용하려고 하고 있음을 알 수 있다. 교회중심의 복지사업은 지역사회의 전반적인 문제를 염두에 두고 실시하여야하기 때문에 그 성격상 지역사회복지라고 말할 수 있다. 이는 기독교의 최고 목표인 전인적 복지를 향한 최선의 방향을 모색하는 작업이라고 할 수 있다. 이런 의미에서 교회가 지역사회 내에 효율적인 사회선교를 실시하기 위해서나 지역사회복지의 자원으로서의 역할을 다하기 위해서는 지역사회복지에 대한 기본 지식을 갖출 필요가 있다.
지역사회복지(community welfare)란 말은 매우 포괄적인 개념으로 전문 혹은 비전문 인력이 지역사회 수준에 개입하여 지역사회에 존재하는 각종 제도에 영향을 주고, 지역사회의 문제를 예방하고 해결하고자 하는 일체의 사회적 노력을 의미한다. 이러한 조직적, 비조직적 노력은 동서고금의 모든 형태의 지역사회에 존재하여 흔히 ‘복지’라는 보다 일반적이고 광범위한 개념과 동일한 것으로 혼동되고 있다. 지역사회가 궁극적으로 추구하는 것은 두말할 나위도 없이 이상적인 지역사회(ideal community)를 건설하려는 것이다. 이 이상은 성서에서 말하는 “아버지의 뜻이 하늘에서 이루어진 것 같이 땅에서도 이루어지옵소서(마 6:10)”라는 의미와 똑같은 맥락에서 고찰될 수 있다. 실제로 성서에 나타나는 주기도문(마 6:9)의 내용은 지역사회 속에서 살고 있는 사람들에게 주신 기도문이라고 볼 수 있다.
2012.01.06
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