오늘날 수업현장에서는 학생이 적극적인 관여자와 창조적 의식자로 참가하여 마침내 유능한 정보처리자로 발달하기를 기대한다. 그런데 실제 교실현장에서는 이러한 기대에 상응하는 학생들의 기능발달을 위한 교사의 효과적인 교수기법이 결여되어 있다는 것이 문제이다. 지금부터 설명 할 토의법이 여기에 기여할 수 있는 교수법의 하나가 될 수 있다. 토의법은 학생의 학업숙달과 문제 해결력 및 의사소통기능 등의 발달에 기여할 뿐 아니라, 도덕성과 태도의 발달에 도움을 준다. 또한 이러한 토의기능은 민주화 되고 정보화된 사회나 집단에서 유능하게 살 수 있는 결정적 요건이기 때문에 절실히 요구되는 교수 영역이라고 할 수 있다.
▶ 토의/토의법의 개념 정의
토의란 여러 사람들이 다양한 생각이나 의견 등을 서로 나누어 그것에 대한 어떤 합의점이나 해결 방법을 찾는 협동적인 의사소통 과정으로, 이것을 수업에 적용하여 공통 주제를 논의하거나 문제를 풀어나가기 위하여 교사와 학생, 혹은 학생들끼리 일정한 규칙과 단계에 따라 대화를 나누는 수업 방법을 토의법이라고 한다. 토의법은 강의법처럼 모든 교과와 모든 학년에서 활용될 수 있는데, 교사의 역할보다 학생의 참여와 역할이 강조되는 것이 특징적이다.
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