1. 생태계(Ecosystem)의 정의
생태계(生態系)라는 용어는 영국의 생태학자 A.G. Transley가 1935년에 처음으로 제창한 것이다. Transley는 영국의 식물학자로 세계 최초의 생태학회인 영국생태학회의 창시자 중 한사람이었다. 그는 하나의 전체로서 간주되는 생물적, 무생물적 구성요소들을 표현하기 위해 생태계(ecosystem)라는 용어를 제창하였는데 자연의 상태를 있는 그대로 인식하기 위해서는 이것들을 상호 간의 관계를 지닌 생물과 무기적 환경을 하나로 통합해 이해하여야 한다고 주장하였다. 즉 생물과 환경 사이에는 끊임 없는 물질 순환이 이루어지고 있어, 생물과 이를 둘러싼 환경을 상호 분리하면 전체의 기능을 바르게 파악할 수 없으므로 하나로 묶어서 체계화하여 「생태계」로 파악하여야 된다고 하였다.
생태계에 대한 몇가지 정의를 나열해 보면 아래와 같다.
가. A.G. Transley
▷ 생태계란 생물군집 및 그것들을 둘러싼 자연계의 물리적, 화학적 환경이 종합된 물질계, 즉 생태군집과 무기환경의 통합된 물질계를 말한다.
나. Robert. H. Whittaker
▷ 자연군집의 생물과 그 환경을 포함하는 기능적인 계를 생태계라고 한다.
다. Eugene P. Odum
▷ 모든 생물(군집)은 물리적 환경과 상호관계를 가지며 energy의 흐름이 system속에서 뚜렷한 영양단계, 생물의 다양성, 물질의 순환(생물과 비생 물 부분과의 물질의 순환)을 만들어 내고 있는데 이러한 상태를 생태학 적인 계, 즉 생태계라고 한다.
2. 생태계의 특성
생태계는 하나의 체계로서 단순한 집합의 의미로서가 아닌 하나의 유기체로서 의 특성을 지니게 되는데 따라서 아래와 같은 유기체의 특성을 생태계 역시 지니고 있다.
2012.05.16
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