일본의 봉건시대를 일본의 역사에서 나누어 보면, 1192년 가마꾸라 막부 부터 1868년 메이시 유신까지의 시기로 볼 수 있다. 그 이전의 일본 역사를 간단히 살펴보면 645년 까지는 야마토 국가로 율령제도를 도입한, 천지천황, 천부천황의 시대로 가산제 국가의 형태를 가진다. 645년 이후 1192년 까지는 행정법과 조세제도가 나타나고 건축물과 불교 미술이 훌륭했던 귀족시대로 볼 수 있다.
2. 일본의 봉건제 검토
봉건제는 궁정을 기반으로 한 귀족과 중앙의 사원에 의한 권력의 해체 과정의 결과로 나타난다. 천황정부의 제기관은 재정적 독립도 박탈당했으며, 더우기 농촌지역에서 법과 질서를 유지할 능력을 점차 상실하였다. 이러한 사태의 결과로 여러 집행기관의 사유화가 생기고, 궁극적으로는 지방적 수준에서 시작하여 전국적 수준에 이르는 군사화가 일어났다.
신흥 지배계급으로서의 무가(武家)는 농촌출신이라는 점과 군사적 약정(約定)이라는 개인적인 유대로 결합된 집단을 스스로 조직하는 경향이 있었다는 점이 일본의 뚜렷한 특징이었따. 집단 내부에서의 권위의 행사는 문인관리들끼리로서가 아니라, 주군과 종신 사이의 것으로서 행해졌다. 전형적인 주종관계는 주군인
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