단오절에는 주로 집단을 이루어 행사를 진행하였다. 그 행사에는 祭祀를 비롯하여 온갖 잔치가 포함되어있다. 그러한 집단적 행사는 公共善에 대한 집단 내의 공감대를 바탕으로 형성된 의식이기 때문에 중요성이 크다고 하겠다.
2. 江陵端午祭
단오절에 거행하는 鄕土神除로 대관령서낭을 제사하며, 山路安全과 풍작․풍어 및 집안의 태평을 기원하는 祭儀이자 祝祭인데, 단오굿 또는 端陽祭로 불리기도 한다. 단오굿과 官奴假面놀이, 농악놀이 등이 중심이 되고 그네뛰기 대회와 씨름대회, 그리고 장사들과 妙技 등이 어우러지는 난장을 이루는데, 단오제가 벌어지는 강릉의 南大川에는 때로 강릉 시민의 수보다도 더 많은 사람들이 모여들기도 했던 이 지역의 대축제이다.
전설에 의하면 고려 태조 왕건이 후백제의 신검을 토벌하다가 위기에 처했을 때, 두 중이 나타나 구해준 일이 있으며 이때부터 대관령의 서낭에 제사를 지내는 단오제가 시작되었다고 하나 정확한 유래는 알 수 없고, 다만 광해군 때 허균의 저서에 그가 35세 때인 1603년(선조 46) 강릉에 가서 단오제를 구경하였다는 기록이 있는 것으로 보아 약 4백년 전에도 단오제가 거행되었음을 짐작할 수 있다. 1967년 1월 중요무형문화재 제 13호로 지정되었다.
우리나라는 옛날 부족국가 시대부터 정월에 풍년들기를 빌고, 5월엔 씨뿌리기를 마치고 곡식의 성장을 빌었으며, 10월에는 추수를 마치고 감사의 축제를 지내어 왔다. 지금도 정월에는 가정의 祖上과 마을의 神들에게 가족과 마을 사람들의 無事泰平과 豐農․豊漁 등을 기원하는 祭儀가 이어져오고 있으며 10월에 지내는 제의도 더러 찾아볼 수 있으나 5월의 축제는 그 예를 찾기가 어렵게 되었다.
30여년 전만 하여도 강릉의 단오굿 외에도 경북 자인의 한 장굿놀이와 경남 영산의 문호장굿 등은 5월의 축제로서 유명했었고 전북 전주의 단오절 난장도 유명했었다. 그러나 오늘날까지 성황을 이루는 것은 강릉의 단오제뿐이다.
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2012.10.12
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