Vitamin-A 는 지용성 비타민 중 처음 발견되었다. 동물영양학자들의 실험에 의해 송아지의 성장에서 밀과 귀리만 먹인 경우는 성장이 둔화되는 반면, 옥수수나무 전체를 먹인 경우는 성장이 촉진됨을 알게 되었다. 이 Vitamin은 엽록소와 carotenoid를 함유한 식물들에서 발견되었다. 후에 연구에 의해 Vitamin-A는 동물의 구조조직의 보존과 시력이나 조직의 재생과 같은 육체적으로 중요한 기능에 관여하는 것을 알게 되었다.
Vitamin-A는 인체의 조직에 보관되는 상태인 retinol이라 불리는 Vitamin-A1이 있다. 이물질은 구조적으로 trans형으로 활성형이며 세포 내에서 retinoic acid로 변화된다. Cis형의 Vitamin-A1은 비타민으로의 활성을 나타내지 못한다. 구조적으로 중 결합이 하나 더 많은 화합물로 담수어의 간유에 많이 있는 Vitamin-A2가 있다. 이것은 Vitamin-A1에 비해 1/2～1/4정도의 효력을 나타낸다. 동물, 새, 물고기등은 carotenoid색소를 갖고 있고, 식물 엽록소 안의 노란색화합물도 carotenoid색소이다. Carotenoid는 약 400종류가 있으나
-carotene과 -carotene 그리고 cryptoxanthin(노란옥수수에 함유)등이 동물의 영양소로 중요하며, 그중에도-carotene 1mcg = Vitamin-A1 0.167mcg 즉 Vitamin-A1의 1/6에 해당한다. Carotene의 Vitamin-A로 전환은 주로 소장의 점막에서 이루어지며 소량은 간과 다른 조직에서 행해져 몸에 저장된다. Carotene은 Vitamin-A와 같이 지용성이므로 담즙은caroten의 흡수를 높여준다.
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2012.10.12
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