- 7년 난제해결…原電가동 숨통트여
-임시시설 2008년 한계…원전 중단 될 수도
-무안에 20년간 2兆투입 당근작전 효과
5공화국 시절인 1986년부터 4대 정권에 걸쳐 17년간 해결되지 못했던 ‘원전수거물(방사성 폐기물)’ 관리시설 부지가 전북 부안군 위도로 사실상 확정됐다.
이에 따라 방사성폐기물 보관시설 부족으로 2008년 이후 가동에 어려움이 예상됐던 국내 원자력 발전소 운영에 숨통이 트이게 됐다.
산업자원부와 한국수력원자력(한수원)에 따르면 국내에서 가동 중인 원전은 모두 18개. 그동안 이들 원전은 각각 임시 보관시설을 운영, 폐기물을 보관했으나 2008년이면 저장 공간이 한계에 도달하게 된다.
저장용량이 1만7,400드럼인 울진원전의 경우 지난해말 이미 저장용량의 67%인 1만1,710드럼이나 들어차 2008년이면 한계에 도달한다.
또 영광(2011년), 고리(2014년) 등도 잇따라 포화상태에 이르러 자칫 원전 수거물 관리시설이 제때에 들어서지 않을 경우 쌓이는 폐기물 때문에 원전 가동이 중단될 수도 있는 상황을 맞고 있다.
산자부 관계자는 “원자력은 국내 총 전력의 40%를 공급하고 있다”며 “원전 수거물 관리시설 건설에 5년 가량의 시간이 걸리는 것을 감안하면 2003년 중 부지 선정을 마무리해야 한다”고 말했다.
그는 “전북 부안군의 유치 신청으로 원전 폐기물 때문에 원전 가동이 중단되는 최악의 사태는 막을 수 있게 됐다”고 안도했다.
지역주민과 환경단체의 반발로 유치 희망지역이 나오지 않을 것이라는 예상을 깨고 전북 부안군이 유치를 자진 신청하게 된 것은 20년간 2조원을 지역개발에 투입하겠다는 정부의 ‘당근’ 작전이 효과를 발휘했기 때문이다.
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2012.10.25
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