1. 핵산
핵산 분자는 뉴클레오티드라는 반복되는 구조단위로 이루어진 긴 사슬이다. 뉴클레오티드는 중앙에 있는 당(糖)과 거기에 결합된 인산기와 질소유기염기로 이루어지는데 간단히 질소 염기와 인산기가 서로 수직으로 위치한다고 보면 된다. 핵산 분자의 골격은 한 뉴클레오티드의 당과 다른 뉴클레오티드의 인산기가 결합하여 형성되며, 질소 염기는 골격에서 돌출되어 있다.
살아 있는 세포의 유전물질을 구성하는 물질로서 핵산은 단백질의 합성경로를 조종하고 모든 세포의 활동을 조절한다. 더욱이 한 세대에서 다음 세대로 핵산이 전달되어 유전형질의 전달체가 된다.
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