요즈음 우리는 인터넷 포털 사이트를 돌아다니다 보면 심심치 않게 다이어트와 관련된 이야기를 접할 수 있다. 연예인 ○○양은 어떤 식단으로 다이어트를 해서 돌아왔다는 기사는 그 날의 메인기사로 부각되기도 한다. 이런 다이어트 식단을 조사하다보면 저 염식 식단이라는 단어도 자주 눈에 띄게 된다. 다이어트를 하는 사람들에게 저 염식 식단이 근육생성에 좋고 지방을 줄여주며, 고혈압이 있는 사람들에게 혈압도 낮춰준다는 장점이 있기에 유명세를 타고 있는 것이다. 그리고 반대로 저 염식이 힘들다면 고구마나 우유를 추천하는 사람들이 많다. 바로 고구마나 우유에는 Potassium(K)가 많기 때문이다. Sodium과 Potassium이 서로 Na-K Pump를 통해 우리 몸의 항상성을 유지시키기 때문에 Sodium을 줄이기 힘들다면 그와 대응되는 Potassium을 섭취하라는 것이다.
이렇게 저 염식 식단과 관련된 이야기가 많은 가운데, 한 가지 단어에 갑자기 의문점이 생겼다. 그 단어는 바로 ‘고혈압’이었다. 본인으로서는 고혈압을 낮추기 위해서라면 채식을 해야 된다는 것만 알고 있었을 뿐, 저 염식 식단과는 어떤 관계가 있는 건지 들어본 적이 없기 때문이었다. 그런 와중에 생명의 신비 수업시간에 Na-K Pump에 대해서 교수님이 강의를 하시게 되었다. 그리하여 수업도 들은 겸 Na-K Pump와 Sodium에 대해 더 자세히 알아보는 차원에서 ‘고혈압’과의 관계에 대해서 조사해보게 되었다. 또한 나아가 고혈압을 치료하는 처방에 대해서도 더 조사해 보았다.
그럼 먼저 고혈압은 무엇인지 알아보자.
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2012.11.22
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