최근 급속한 성장을 보이고 있는 NGO(Non-governmental organization)에 전 세계가 주목하고 있다. 20세기 후반에 들어서 급격한 증가를 계속하고 있는 NGO들은 전지구적인 네트워크를 통하여 단일국가의 행정이나 UN과 같은 국제기구의 정책에 영향력을 행사하고 있다. 우리나라에서도 다원화된 사회에 대응하는 다양한 형태의 역동적이고 강력한 사회운동이 나타났으며, 환경보전, 빈민, 기아대책, 여건신장 등 다양한 이슈들의 공익시민단체의 설립이 급증하여 봉사활동을 위한 주체적 역할을 잘 수행하고 있다.
NGO는 사회봉사의 주체임과 동시에 봉사의 대상이라고 할 수있다.
1)시민단체의 특성이해
(1)시민단체의 설립배경
우리나라의 NGO는 1970년대의 급속한 자본주의화를 통하여 시민사회도 함께 성장하게 되어 권위주의적인 국가권력에 대항하면서 점차 공식적으로 강화되었다.
1990년대 이후부터 한국의 시민 운동단체들은 환경분야, 인권분야, 여성운동분야, 사회복지분야 등으로 관심을 돌려 전 지구적 문제를 핵심과제로 추구하는 NGO로 변신을 모색하면서 발전을 지속하고 있다.
(2)NGO의 정의
NGO는 ‘공공문제의 해결 또는 공익 추구를 위하여 시민들의 자발적인 참여와 지원을 기초로 하여 형성된 비정부적, 비영리적 조직체’로 정의 할 수 있다.