일반적으로 국민이 갖는 기본적 인권은 크게 4가지로 나눌 수가 있다. (1) 궁극적이고도 선언적인 규범으로서의 인간존엄과 행복추구권(대한민국 헌법 제10조) (2) 평등권(헌법 제11조) (3) 자유권적 기본권(헌법 제12조-23조) (4) 생존권적 기본권(헌법 제31-36조)이다.
노인 역시 국민의 한 사람으로서 위와 같은 인간으로서의 모든 기본적 권리 즉, 인권을 갖고 있다. 노인에 대한 학대는 특히 사회적 약자의 입장인 노인의 사회적 신분 때문에 부당하게 발생하는 차별을 야기함으로써 평등권에 대한