사회복지정책은 문제지향적이라고 했다. 봉건시대의 사회문제는 빈곤문제가 전부였다. 산업혁명은 절대다수의 노동자들을 빈곤계층으로 전락하게 했다. 따라서 이 당시의 빈곤문제는 노동자들의 문제였고 따라서 노동문제가 바로 사회문제였다. 인류사회에서 최초의 사회문제로 인식된 것은 산업혁명 후의 절대다수 노동자들의 빈곤문제였다. 따라서 이 시대의 사회문제는 노동문제였으며 노동문제를 해결하기 위한 노동정책이 바로 사회정책이었다. 이때 사회정책의 결과로 나타난 정책과 제도들은 노동3권을 인정하는 노동법, 사회보험, 공공부조 등이었다. 이러한 일련의 정책과 제도들로 인해 유럽의 노동자 빈곤문제는 어느 정도 해소되었다.
그러나 현대의 사회문제는 복잡하고 다양하다. 현대의 사회문제는 노동문제뿐만 아니라