신생아가 출생하면 의사나 간호사는 부모에게 "축하합니다, 건강한 아들입니다" 또는 "축하합니다. 예쁜 따님이에요."라는 얘기를 전해준다. 이 이야기 속에서 남성과 여성을 구분하는 아들 ․ 딸 이라는 말과, 친구들 사이에서 오고가는 대화 속에서 "영철이는 진짜 남자다워" 또는 "성연이가 얼마나 여성적이라고"라는 표현 속의 남성 ․ 여성이 의미하는 바는 동일한가? 아니면 다른가?
"성"이라는 용어는 생물학적인 측면을 강조하는 sex와 심리사회적 측면을 포함하는 gender를 모두 지칭하고 있다. 과연 성은 어떻게 결정되는 것일까?