사전적으로 과학은 체계적으로 정리된 일련의 사실과 진리를 다루며 일반 법칙의 작용을 보여주는 지식 또는 탐구의 한 부문이다. 이러한 과학에 대해 '과학이 무엇이다'라고 명확하게 정의내리기는 어렵다. 일반적으로 정의하면 과학이란 현상에 내재하고 있는 진리를 객관적인 접근방식에 의해 규명하는 과정 또는 해결 가능한 문제를 과학적 방법을 통해 이론을 도출하는 과정이다. 또한 과학적 조사는 수많은 의문을 제기하고, 그 의문에 대한 해답을 논리적이고 과학적으로 증명하는 것을 말한다. 즉 지식의 탐구 절차를 과학에 의해 수행하는 조사이다.
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