매슬로우가 인간의 본성을 선하고 긍정적으로 본 점은 사회복지실천에 있어서 중요한 시사점을 제공한다. 그는 인간의 욕구에 대하여 단계적으로 설명함으로써 사회복지실천 현장에서 클라이언트의 욕구수준을 고려하여 관계를 형성할 수 있는 근거를 마련해 주었으며 클라이언트의 욕구수준을 고려하여 미래를 가늠할 수 있게 하였다. 매슬로우가 관심을 두었던 인간의 욕구(need)란 인간이 사회생활을 영위함에 있어서 충족시켜야 할 기본적 욕구를 나타내는 말이다. 사회복지실천에서 서비스나 정책의 단위가 욕구이다. 사회복지실천과 욕구는 불가분의 관계이다. 그러므로 사회복지에서는 매슬로우의 욕구단계이론을 다음과 같은 이유에서 자주 거론하고 있다.