가족의 화목을 위해서는 부부 간의 원만한 관계뿐만 아니라 부모-자녀 간의 신뢰와 조화가 중요하다. 부모-자녀 간의 관계는 혈연으로 이루어진 일차적 관계로서 본능적 애착이 강하게 작용하며 평생 동안 지속된다는 특성을 갖는다. 부모 자녀 간의 연령 및 능력, 경험의 현저한 차이로 일방적인 상호작용이 이루어지는 수직적이고, 종속적인 특징을 갖게 된다. 그러나 이와 같은 관계의 속성은 자녀의 성장과 함께 변화하게 되는데, 자녀의 의존적 관계에서 독립적 관계로 발전하고, 후에 부모의 의지가 되는 존재로 바뀌게 된다.
자녀의 정신건강을 위해 가장 중요한 요인은 부모와 사이에서 애정경험이다. 그러