현대의 기업에서는 주주들의 기업지배력이 저하되어 소유와 경영의 분리가 진행되고 있다. 또, 고도의 기술진보와 생산단위의 거대화에 따라, 기업경영에는 개인능력이 미칠 수 없을 정도로 고도의 전문적 지식과 판단력에 의한 계획성이 요구되고 있다. Galbraith(1967)의 새로운 산업국가에서 기업의 경영을 최신기술과 경영에 관한 고도의 지식 ․ 능력 ․ 경험을 갖춘 각 분야별 전문가들이 집단적으로 담당하게 된다고 생각하였다. 그러므로 1990년대 후반에 지식경영에 대한 논의가 활발해지면서 최고 지식경영자가 등장하기 시작하였다.
우리나라에서는 21세기는 지식이 조직의 부와 경쟁력 창출의 핵심원천이 되는 지식경