임파워먼트(Empowerment)란 개념은 1976년 솔로몬(Solomon)이 처음 사용하였다. 사회복지실천에 있어서 클라이언트의 약점이나 문제, 취약성 등을 강조하는 것이 아니라 클라이언트의 강점을 중심으로 그들의 잠재력 및 자원을 인정하여 권한과 능력을 부여해주는 것이 더 바람직하다는 철학적 기반에서 나온 것이다. 임파워먼트는 사람을 활용하는 기술로서 실질적인 권한이양과 활동지원으로 개인의 능력과 의욕을 충분히 발휘할 수 있도록 하는 것이다.