원시인들이 음악을 춤과 함께 사용하여 질병을 치료했던 것처럼 음악치료는 보통 동작과 함께 이루어진다. Nash(1974)는 "동작은 인간에게 가장 본질적인 것일 뿐 아니라 자아표현이나 의사소통 그리고 건강 증진의 가장 강력한 수단 중 하나이다‥‥‥‥ 리듬과 멜로디는 동작을 표현하며, 동작은 인간의 음악에 대한 자연스런 반응이다. 그러므로 음악과 음악 형태의 이해, 음악적 재능의 발달, 근육의 상호작용 및 자유로운 자아표현의 직접적이고 자연스런 방법이 바로 동작이다."라고 하였다.
동작치료라고도 부르는 무용치료는 내담자의 감정적, 인지적, 사회적, 물리적 발달을 위해 사용되는 심리치료이다. 무용은 몸의 물리적 동작을 통해 직접적인 표현을 포함