인터넷 중독 장애(Internet Addiction Disorder: IAD)는 컴퓨터가 보급된 이래로 우리에게 가장 잘 알려진 부정적 영향중의 하나이다. 인터넷의 과도한 사용으로 나타난 '인터넷 중독'은 최근에 전 세계적으로 사회적인 관심의 대상이 되고 있다.
인터넷 중독에 대한 연구는 1966년 미국의 Pittsburgh대학 교수인 Young에 의해 본격적으로 연구되기 시작했고, '인터넷 중독 장애(Internet Addition Disorder: IAD)'라는 용어는 정신과 의사인 Goldberg(1966)가 처음으로 사용하였다.
그는 과도한 인터넷의 사용으로 인해 개인의 직업적 ․ 학업적 ․ 사회적 기능에 손상을 가져 오거나, 혹은 직장과 관련하여 또는 가정과 관련하여 여러 가지 측면의 손실을 입히거나,