집단이란 같은 목표를 달성하기 위해 서로 활동을 조정하는 사람들의 모임이다. 이러한 의미의 집단을 다른 집단과 구별할 수 있는 특징 중에는 집단 구성원간의 조직으로 생기는 특징과 집단 전체로서 갖는 특징이 있다. 집단 구성원간의 조직으로 생기는 특징은 집단의 구조에 관련된 문제이다. 집단의 구조란 성원들 간에 존재하는 비교적 영속적인 관계를 나타내는 것으로, 그 관계는 권력 관계, 통신 관계, 친교 관계, 역할 구조 등 다양하다.
어쨌든 집단 구조란 여러 측면에서 논의되고 있다. 이런 집단의 구조를 의도적으로 만들 때 우리는 조직(Organize)이라 한다. 이들 집단 구조 중 가장 핵심적인 것은 권력