자원봉사관리라는 주제가 부상(浮上)하자 사람들은 자연히 자원봉사관리자(volunteer manager)란 누구인가에 관심을 갖기 시작하였다. 몇몇의 연구자들이 자원봉사관리자를 다음과 같이 정의하였다.
우선, 권현수(2008)는 "자원봉사관리자는 자원봉사활동과 관련된 전반적인 지식과 가치를 가지고 체계적인 자원봉사 관리를 수행하는 유급의 전문 인력이다."라고 했다.
이것보다는 좀 더 광의적으로 정의한 사람이 이성록(1995)이다. 그는 드럭커(P. F. Drucker)를 '인용하여 관리자라는 용어보다는 관리조정자D라는 용어를 사용하면서