지역사회라고 하는 말은 여러 개념으로 사용되는 경우가 많은데, 일반적으로 일정한 지역적 범위에 있어서 형성되는 사람들의 공동생활을 의미한다. 이러한 의미에서의 지역사회는 지역의 산업구조와 경제구조, 계층구조, 관련 집단과의 관계에 의하여 이루어지는 사회구조 등에 의하여 입체적으로 구성되고 있다.
또한 기능적으로 지역사회는 생활환경 시설의 연결망에 의해 체계화되고, 자발적인 지역 활동이나 행사참여를 계기로 한 지역 주민간의 접촉, 상호적인 사회관계의 연결망에 의해 연결된다. 그리고 지역사회에 대한 의식체계 등이