종교단체의 사회복지활동은 오랜 역사적 배경을 가지고 있다. 기독교. 가톨릭 및 불교 등 모든 종교는 각 시대에 있어 기본적으로 사회복지활동에 참여해 왔다. 오늘날 사회복지의 기원은 서구의 기독교 전통에서 점차 세속화의 길을 걸으면서 사회복지제도가 독자적인 영역을 구축해 왔다.
우리나라의 전체 인구 중 약50.7%가 종교를 가지고 있다. 이들 종교인구 중 불교가 48.8%, 기독교가 36.4%, 그리고 가톨릭이 11.8%로서 3대 종교에 속한 인구가 전체 종교