기업(enterprise)은 희소한 자원을 이용하여 최대의 이익을 추구하는 의사결결정단위로서 영리를 목적으로 하는 생산주체이다. 문자 그대로 해석하면 업(業)을 기획(企劃)하는 것을 의미한다.
한나라의 경제를 구성하는 주체는 정부, 기업, 가계로 구분되는 데 이중 기업만이 경영활동을 통하여 새로운 가치를 창출하는 역할을 담당한다.
정치적 이데올로기의 대립이 사라지고 자본주의 경제체제의 확산과 발전으로 인하여, 경제력의 규모가 그 나라의 국제적 위상을 가늠하는 기준이 되고 있다. 즉 한 나라의 경제력증감은 새로운 부를 창출하는 그 나라의 기업 활동이 얼마나 잘 이루어줬는가와