기업은 환경(environment) 속에서 숨 쉬고 생활함으로써 환경적응이 가능하고, 또한 환경개발을 지속적으로 실현할 수 있을 때 그의 존속과 발전이 가능하게 된다.
이러한 기업환경(business environment)이 현대 경영학에서 중요시된 이유는 첫째, 대규모기업이 속속 출현하게 됨으로써 이러한 대규모기업의 활동이 인간생활 전반에 미치는 영향력이 증대되고, 결과적으로 세인의 비판이 커져감에 따라 기업 자체가 그러한 사회적 영향을 자각하고 배려할 수밖에 없는 입장이 조성되었기 때문이다. 여기에 기업의 사회적 책임(social responsibility