사회복지실천(social work practice)이란 전통적인 사회복지방법 중 개별사회사업(case work), 집단사회사업(group work), 지역사회조직(community organization)을 하나로 통합하는 것으로서 지역사회의 배경이 강조된 방법론을 말한다. 즉, 지역사회를 사회복지실천의 장으로 삼으면서 개입의 초점을 개별적인 개인의 문제에서 공공의 문제(public problem)로 되돌려 놓은 것이다.
사회복지실천의 정의는 학자들마다 다양한 정의를 내리고 있는데, 사회복지실천에 대한 가장 고전적인 정의는 리치몬드(Richmond, 1922)에 의해 제시된 개별실천의 정의이다. 리치