현대의 청소년들은 다양한 위기 상황을 경험하게 된다. 자연재해뿐만 아니라 청소년들의 주변에서 일어나는 갖가지 사고는 청소년들을 혼란과 고통 속으로 빠뜨린다. 이러한 경험에는 가까운 가족과 친구의 죽음, 자살, 가정해체와 부모이혼. 외상의 경험. 교통사고, 가정폭력 및 아동학대와 이에 따른 경찰이나 아동보호기관의 개입에 따른 후속조치. 학교폭력, 집단따돌림, 가출청소년 쉼터 등 다양한 상황이 포함된다.
청소년들은 이러한 문제들에 대처능력이 충분히 발달되어 있지 많을 뿐더러 이들 문제를 객관적으로 효과적으로 판단할 판단능력이 미약하다. 따라서 청소년들은 이러한 위협적인 요인들에 매우 취약할 수밖에 없다.