미국의 1950년대와 1960년대는 세계경제의 호황 속에서 지속적 경제성장이 이루어져 '풍요한 사회'를 이룩하였다. 케네디(Kennedy) 대통령 이후 존슨(Johnson)대통령은 '위대한 사회'를 건설하기 위하여 오위 '빈곤정책'을 강구하였고 1970년대 닉슨(Nixon)대통령이 이를 폐지하였다.
그 대신 빈민을 위한 보충보장소득(Supplemental Security Income) 프로그램의 도입과 노인사회 서비스 프로그램을 개발하는 법령이 제정되었다.