클라이언트는 사회복지사에게 원조를 요청하기 전에 이미 다양한 대처기제들을 사용하며 때로는 극심한 스트레스로 인해 위기상황을 겪기도 한다. 클라이언트가 위기상황에 놓였을 경우 사회복지사는 위기상황 자체를 잘 인식해서 적절하게 대응하는 것이 중요하다. 일반주의 사회복지사는 사회복지실천의 한 모델로서의 위기 개입에 관한 지식과 기술을 보유하고 발전시켜야 할 필요가 있다(Hepworth et al., 2006 : 380). 위기개입실천에서의 주요목표는 위기해결과 사회기능의 회복에 맞춰진다.
위기는 모든 사람들의 생활에서 부분적으로 발생할 수 있다는 전제 아래 위기에 처한 클라이언트를 원조하는 사회복지사들은 이들이 위기사건 발생 이전에는 기능수행을 적절하게