원조의 가장 보편적 형태라고 할 수 있는 지지(support)는 모든 일반주의 사회복지실천가의 활동 전반에서 중요한 부분을 차지한다. 그러나 사회복지문헌들에서 이러한 지지에 대한 관심은 그다지 많이 발견되지 못하고 있다.
역사적으로 사회복지에서 지지는 다른 어떤 치료나 대안이 없는 만성 클라이언트들에게 한하여 사용되는 방법으로 여겨져 왔으며, 이는 특히 정신분석적 사고를 지향하고자 했던 시기에서 두드려졌다(Johnson and Yanca, 2001 : 335).
그러나 Hollis는 사회복지실천상 필요한 절차의 하나로서 '지지(sustainment)'의 개념을 사용하고자 했으며, 이는 오늘날 '지지(support)'와 매우 근접한 내용으로 간주될 수 있다. Hol