사회복지전달체계란 Gilbert와 Terrell(2005)에 의해 정의되듯이 "지역
사회의 서비스 공급자 간에 존재하고, 서비스 공급자와 소비자들 사이에
존재하는 조직의 체계"라고 말할 수 있다. 이러한 사회복지전달체계는 공
공과 민간으로 다시 구분되고, 이 가운데 공공사회복지달체계, 즉 공공복
지행정체계는 특히 중앙 및 지방 정부, 정부 관련 공공기관 등에 의해 대변
되는 서비스 공급자들 사이에 그리고 그들과 소비자들 사이에 존재하는 조
직체계를 일컫는 것이라 볼 수 있다.
그러나 이러한 전달체계가 실질적인 기능을 행하기 위해서는 그러한 관
계조직망 속에서 활약하고 있는 행위자로서의 전문 또는 비전문 인력이 반
드시 존재하게 되어 있으며, 결국 사회복지전달체계는 그 안에서 기능하는
관련 인력의 다양한 조건, 즉 그들의 전문성 수준과 존재 양태 , 활동 방식,
배치 상황 등불가분의 관계에 놓여 있을 수밖에 없다.
우리나라는 최근까지도 공공복지행정체계에서 미발전 상태에 놓여 있었
다. 1950년대 한국전쟁 이후 응급구호적인 성격의 사회복지수요가 폭발
적으로 증대되어 존재하면서부터 중앙정부 중심의 관료적 복지행정이 자
리잡기 시작하여 복지수혜자에게는 시혜자로서, 민간복지공급자들에게는