정책집행(policy implementation)이란 정책의 내용이 구체적으로 실현되는 과정을 의미한다. 정책의 내용은 주로 정책수단으로 이루어져 있기 때문에, 이를 달리 표현하면 정책수단이 구체적으로 실현되는 과정을 의미한다. 정책은 정책집행을 통해 구체화되기 때문에 이 과정이 매우 중요함에도 불구하고 전통적인 정책이론에서는 정책은 합리적으로 결정하면 자동적으로 집행될 것이라고 인식하였기 때문에, 이 과정에 대해 별다른 주목을 하지 않았다. 그러나 Pressman과 Wildavsky의 Oakland 사업에 대한 분석 이후 정책집행에 대한 관심이 높아지게 되었다.
2. 정책집행관의 변화
전통적인 정책이론에서는 정책집행에 대해 별다른 주목을 하지 않았다. 전통적인 정책이론에서 주장하는 고전적 집행관의 주요 내용을 살펴보면 다음과 같다. ① 정치행정 이원론에 근거하여 정책결정과 정책집행을 엄격하게 분리한다. ② 정책은 합리적으로 결정되면 집행은 자동적으로 이루어진다고 보았다. ③ 국민에게 정치적 책임을 지지 않는 정책집행자가 정치적 책임을 지는 정책결정자가 결정한 정책의 내용을 수정하는 것은 민주주의 원리에 반한다는 맥락에서, 정칙집행과정에서는 정책결정자가 결정한 정책을 기계적으로 집행만 하면 된다고 인식하였다. ④ 기술적인 사항을 제외하고 집행과정에서 재량권을 거의 인정하지 않았다. ⑤ 정책집행은 정치적 성격이 없는 기술적 과정으로 이해하였다.
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2012.02.27
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