곰팡이
외관적으로 뚜렷한 자실체를 갖는 버섯류와 단세포성 효모류를 제외한 균류이다. 게 균류 전체를 말하기도 한다. 버섯은 고등균류 중 거의 대부분의 담자균류와 여러 자낭균류를 포함하고 있으나, 그 숫자는 전체 균류의 일부분에 지나지 않으므로 곰팡이의 종류는 적어도 4만 종(種)을 훨씬 넘을 것으로 추정되며, 매년 1,000~2,000여 종의 새로운 곰팡이들이 보고되고 있다. 하등균류 전부, 자낭균류, 깜부기병균이나 녹병균 같은 담자균류가 여기에 속한다. 특히 토양에 살고 있는 불완전균류들이 대표적인 것으로 좁은 의미에서 토양에 사는 불완전균류를 곰팡이라 하기도 한다. 곰팡이는 토양, 물 속 등 거의 모든 곳에 분포하고 때로는 살아 있는 생물에 기생하기도 한다. 흔히 주서식처와 포자가 내는 독특한 색깔을 따라 이름 붙이기도 하는데, 빵곰팡이·물곰팡이·푸른곰팡이·검정곰팡이·흰곰팡이 등이 그 예이다. 곰팡이는 오래전부터 술·된장 등 발효식품에 널리 쓰였으며 유기산·효소·항생제 등 대사산물들이 공업적으로 생산·이용되어왔다.
-곰팡이의 형태
곰팡이의 형태적 특징은 잘 발달된 균사와 현미경적 크기의 포자덩어리로 특징지어 진다. 자실체는 형성하지 않거나, 형성하더라도 그 크기가 매우 작다. 균사는 실 모양으로 길게 뻗어나고 대체로 복잡하게 가지쳐 서로 얽혀 있다. 일부 하등균류를 제외하고 대다수의 균사는 격벽을 가지고 있다. 격벽에 의해 구획지어진 한 세포질 안에는 1개 또는 2개, 경우에 따라 여러 개의 핵이 있으나 다른 세포 기관은 대체로 일반적인 진정핵세포의 모양을 하고 있다. 균사의 외부는 세포벽으로 싸여 있고 키틴(chitin)이라는 독특한 다당류가 주요 구성성분이다. 포자는 유성적 또는 무성적으로 생식하나, 대부분의 불완전균류는 유성생식이 잘 알려져 있지 않다. 무성포자의 형태는 아주 다양하지만 대체적으로 난형이나 타원형의 분생포자(分生胞子)이다. 포자의 색깔은 종에 따라 다르며, 이러한 포자의 모양과 색깔은 분류에 이용된다.
-곰팡이의 영양
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2012.04.12
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