넛지(Nudge)는 대통령이 청와대 직원들에게 읽어보라고 선물한 책이라고 언론을 통해 더욱 유명세를 탄 책이다. 행동경제학의 발명가와 미국 법률정책의 최고 권위자가 힘을 합쳐 정책과 실용 양면에서 혁명적인 선언문을 발표한 것이 바로 이 책이다. 도대체 어떤 내용의 책이기에 대통령까지도 직원들에게 선물을 했을까 궁금하기도 하고 막상 책을 골라 들었을 때 책표지의 ‘상식의 옆구리를 찌르는 경제학의 유혹’이라는 카피로 나를 유혹했기에 읽게 되었다.
이 책은 독자를 쿡쿡 찌르지 않고 녹다운시킬 정도의 매력을 갖고 있다. ‘넛지’는 결국 지극히 상식적인 얘기들을 늘어놓았다. 그럼에도 불구하고 이 책을 읽은 후 세상을 보는 관점에 변화가 생긴 것을 느끼게 된 것은, 아마 우리가 모두 아는 상식적인 소재들을 풀어가는 방식이 상식적이지 않았기 때문일 것이다.
그렇기에 이 책은 일반인이 읽기에는 조금 난해한 책이 아닌가 하는 생각이 든다. 경제학의 한 분파라고 할 수 있는 행동경제학의 주창자가 쓴 책이기 때문이다. 우리가 알고 있는 전통 경제학에서는 ‘인간을 합리적인 경제주체’라고 가정을 하고 모든 경제이론을 만들고 설명한다. 즉 사람은 합리적으로 사고하고, 선택하며, 행동한다는 것이다. 하지만 행동경제학에서는 인간이 합리적인 주체가 아니라고 주장한다. 이러한 주장은 경제학의 근본을 부정하는 것으로 경제학의 핵심을 공격하는 것이라고 할 수 있다.
사람을 변화시키는 일만큼 어려운 일이 없다고들 한다. 넛지(nudge)란 무엇인가? 영어사전을 보면 ‘팔꿈치로 살짝 찌르기’라고 되어있는데, 저자들에 따르면 ‘넛지’는 인간의 행동방식을 현격하게 변화시키는 모든 요소를 일컫는다.
여기에서는 타인의 선택을 유도하는 부드러운 개입을 뜻한다. 옆 사람의 팔을 잡아끌어서 어떤 행동을 하는 게 아니라,
2012.06.15
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