해방 후 국제사회의 냉전 논리는 한반도를 남과 북으로 분단시키는 주요한 요인으로 작용하였고 남과 북에는 자본주의에 근간을 둔 자유민주주의체제와 사회주의에 근간을 둔 공산주의체제가 각각 수립되었다. 그리고 오늘날의 탈냉전 시대에도 여전히 외로운 냉전의 섬으로 남아 제로섬게임적인 대결양상을 보이고 있다.
이처럼 남과 북은 상이한 체제와 이념 하에서 50년이나 넘게 분단된 채 지내오면서 정치적․ 경제적․ 사회적 그리고 문화적인 이질화가 심화되고 있다. 이러한 남북한의 이질화는 우리 민족의 여망인 민족통일의 중대한 장애요인이 되고 있다는 점에서 문제의 심각성이 있다고 하겠다. 민족의 통일을 대비하기 위한 차원에서도 각각의 사회에 대한 올바른 이해와 함께 남북한에 대한 비교연구가 시급히 요망되고 있는 것도 이러한 이유에서이다.
남북한 비교정치연구는 남북한 사회의 보편성과 특수성을 함께 고려하여 현실정치를 객관적으로 분석하고 설명할 수 있는 인식 틀을 제공해 주어야 한다. 남북한 정치를 공통적인 분석틀에 입각하여 바라보는 비교정치적 접근방식은 남북한을 각각 분리하여 연구하는 것보다 훨씬 설득력 있고 유용하다고 하겠다.
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2013.02.28
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