사회복지전문직의 사명은 인간에 대한 이해를 바탕으로 개인, 가족, 집단, 지역사회, 그리고 전체 사회의 사회적 기능 향상과 살의 질 개선을 도모할 수 있도록 인간적이면서도 효과적인 사회적 서비스를 제공하는 것이다. 사회복지전문직에서는 이러한 사명을 이행하기 위해 인간과 환경 간의 상호작용에 초점을 둔다. 하지만 인간과 환경 사이의 관계는 나무 또는 배추와 환경 사이의 관계와는 전혀 다르다. 나무나 배추는 적절한 습도, 기온, 자양분 등의 물리적 환경, 특히 자연적 환경에 의해 생존 자체가 결정된다. 즉, 나무와 배추는 물리적 환경에 의존하여 수동적으로 생명을 유지해 나간다. 하지만 인간은 그렇지 않다. 역동적으로 변화하는 존재인 인간은 물리적 환경뿐만 아니라 사