나무그림을 처음으로 심리검사의 보조도구로 생각하여 적용한 사람은 스위스의 직업상담가인 Jucker로서 그는 1928년 이래로 내담자에게 나무를 그리는 것을 적용하였다. 그 후 독일의 신경과 의사인 Wittgenstein 박사는 환자들에게 집중적으로 나무그림검사를 적용하여, 환자의 당시 상황과 나무그림이 흡사하다는 것을 발견하였다. 그는 나무그림들을 통하여 Wittgenstein 지수(Wittgenstein-Index)를 만들었다(Koch, 1997). Koch는 1946년 이래로 많은 나무그림을 분석하여 인성을 파악하였으며, 특히 아동들에게는 인성뿐만 아니라 성장발달 검사로서 나무그림검사를 완성하였다. 또한 최면상태에 어린 나이로 돌아가서 나무를 그리게 함으로써 연령에 파론 나무의 특징에 대한 자료를 작성하였다.
나무그림검사는 나무가 특정 인물을 상징하며 그 사람에 대하여 갖고 있는 감정과 욕구를 나타낸다는 가정, 특히 자기상을 직접적으로 나타내며 무의식적으로 느끼고 있는 자기 자신의 모습을 나타낸다는 가정에서 출발하였다. 나무그림검사의 장점은 실시하는 데 피험자의 거부감이 적고 기록이 남아서 발달이나 치료의 과정을 검토하는 데 가치가 있으며 검사 시의 상태를 관찰할 수 있다는 것이다. 반면 단점은 실시는 간단하지만 해석하는 데 연령변인이 고려되어야 하고 문화적 차이 때문에 상징적 의미의 기계적 적용은 피해야 한다는 것이다. 그래서 아직 우리나라 실정에 맞는 나무그림검사에 관한 이론체계가 마련되어 있지 않아서 HTP검사의 일부로 실시하고, 심리검사의 보조검사로 사용되고 있다.
Koch(1986)는 나무그림검사가 아동의 발달검사의 대용이 될 수 있다고 한다. 나무그림검사는 "네가 잘 그릴 수 있는 과일 나무 한 그루를 그려라."라고 지시한다. 高鑛雅春은 그림을 그린 후에 할 수 있는 질문을 19가지 제시하였다. 그중 일부는 다음과 같다.
․ 이 나무는 어떤 나무입니까?
․ 나무는 어디에 살고 있는 나무입니까?
․ 혼자 살고 있는 나무입니까? 산속에 있는 나무입니까?
․ 날씨는 어떻습니까?
․ 이 나무는 강한 나무입니까? 약한 나무입니까?
․ 이 나무는 몇 년쯤 된 나무입니까?
․ 이 나무를 보면 누가 생각납니까?
․ 이 나무에 필요한 것은 무엇입니까?
․ 이 나무는 당신보다 큽니까? 작습니까?
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2019.10.31
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