유니클로는 1974년 야나이 다다시 회장에 의해 일본에서 설립된 캐주얼 의류업체이다. 유니클로는 ‘Unique, Clothing Warehouse’의 약자로 ‘독특하고 다양한 의류창고’라는 뜻이다. 부친이 운영하던 양복점(기성복 판매) 점원으로 출발한 야나이 다다시 회장은 일본의 갭(Gap)을 꿈꾸며 1984년 일본 히로시마에 1호점을 개장하였다.
현재 일본의 패스트 리테일링(Fast Retailing, 그룹의 지주회사)사의 대표 브랜드(전체 매출액의 90%)로 자리매김하였으며, 회사명이 시사하듯 ‘시장수요를 제 때 파악하여 고객들이 편리하고 싼 값에 입을 수 있는 의류를 공급한다’라는 사업 원칙을 표방하고 있다. ‘모든 사람이 질 좋은 캐주얼을 입을 수 있도록 하는 글로벌 브랜드’를 모토로 국적, 계급, 직업, 학력, 연령, 성별 등을 초월해 옷을 만든다는 것이 그들의 철학이다.