1990년대에 개발되기 시작한 DVD는 1996년에 비디오 전용 매체로 개발되어 1999년에 다양한 형태의 비디오, 오디오 규격이 도입되면서 급속하게 보급되기 시작했다. 그리고 2000년대에 들어서면서 다양한 DVD 타이틀이 보급되며 PC에 장착되는 DVD-ROM 드라이브와 TV와 직접 연결되는 DVD 플레이어가 대중화되었다. DVD는 120mm의 직경에 0.6mm의 두께의 디스크 두 장을 붙여 만든 것으로, 외형은 CD와 똑같다. 하지만 CD보다 고밀도의 트랙을 가질 뿐 아니라 보다 많은 데이터를 저장하기 위해 촘촘한 피트(Pit)로 구성된다. 그래서 단면, 단층의 DVD 한 장에 4.7GB의 데이터가 저장된다. DVD는 한 개의 디스크에 두 개의 레이어(Layer)가 기록되며, 두 장의 디스크가 있으므로 총 4.7GB의 네 배 용량을 저장할 수 있다.
2. DVD 영상의 특징과 장점
DVD는 뛰어난 화질 못지않게 기능성이 우수하다. DVD에는 멀티랭귀지(Multi-Language)를 사용할 수 있는 기능이 지원되어 최대 여덟 개 나라의 언어를 지원하며 32개의 자막을 지원한다. 또한 멀티앵글(Multi-Angle) 기능으로 아홉 개의 카메라로 촬영된 다각도의 화면을 시청할 수 있다. 그리고 영화관 같은 와이드 화면을 지원하여 16:9의 와이드 화면을 제공한다. 게다가 소프트웨어적인 프로그램 기능이 지원되는 경우에는 여러 갈래의 스토리를 개인의 취향대로 선택해서 볼 수 있다. 그 외에 서플(Supple, Supplement의 줄임말)이라고 하여 영화와 관련된 다양한 스토리(감독/배우 인터뷰, 제작 방법 소개, NG 장면 등)를 볼 수 있다. 이러한 풍성한 기능과 콘텐츠로 인해서 DVD는 비디오 CD, VCR 등을 밀어내고 차세대 영화 매체로서 자리를 공고히 하게 되었다.