현대사회에 있어서 교육조직을 포함한 모든 조직이나 집단에서 리더십(지도성)의 중요성이 점차 강화되고 있다. 그 이유는 리더십이 그 조직의 성공여부를 결정하는 중요한 요인이기 때문이다. 이 같은 리더십의 중요성은 위대한 실업가 록펠러(Rockefeller)가 이 세상에서 다른 어떤 능력보다 사람을 잘 디를 줄 아는 능력에 더 많은 돈을 지급하고 싶다고 한 말에서도 찾아볼 수 있다.
그런데 리더십에 대해서는 학자마다 그 정의 및 접근방법이 다양하며 이에 대한 실증적 연구도 다양하다.