가. 양적연구의 의의 : 방법론적 일원주의
콩트의 실증주의에 기초하여 객관적 실재를 가정하고 있다. 외부자적(etic) 관점으로 사전에 미시적으로 설계된 절차에 따라 연역적으로 이론을 검증하는데 초점을 두고 있으며, 사회 현상을 분석하기 위해 대상의 속성에 숫자를 부여하여 자료를 수집하고 컴퓨터 기법을 활용한 통계적 분석기법 활용한다. 그 예로는 실험과 서베이가 있다.
나. 양적연구의 특징과 한계
자연과학의 연구방법이 사회과학에도 적용될 수 있다고 보는 방법론적 일원주의를 기본으로 하여 가치중립적일 것을 요구하고 결정론적이고 확률적인 인과모형을 통하여 사회현상의 규칙성을 발견하는 것을 목적으로 한다.
인간의 의도가 담긴 사회현상은 인간의 의도가 배제된 자연현상과는 다른 양상으로 전개될 수 있다는 특수성을 간과하여 타당한 연구결과를 얻을 수 없다는 한계가 있다. 즉, 연구의 결과를 수치화하는 과정은 행위의 의도나 의미를 사장시킬 수 있고 동일한 연구결과라고 하더라도 그러한 결과가 도출되기까지의 맥락이 다를 수 있으며 복잡한 사회현상에서 보편적으로 적용되는 인과법칙을 발견하기가 쉽지 않다. 또한 인간이 수행하는 연구조사에서 가치중립적인 연구를 가정하는 자체가 비현실적이다.
2012.07.20
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