지역사회 복지의 기본이론은 지역문제를 해결하기 위한 접근방법과 지침을 제시한다.지역사회는 특수한 여건과 환경속에 주어진 정치적.사회적.문화적 차원에서 이해하여야 한다.지역사회 복지는 이론적 관점에 따라 다양한 접근이 이루어진다.즉,어떤 이론적 관점에서 접근하느냐에 따라 지역사회의 현상과 지역문제에 대한 인식이 달라지며,그 해결방법은 다르게 모색된다.그러므로 다양한 이론적 관점과 문제해결의 원칙에 입각하여 바람직한 지역사회 복지를 실현할 수 있는 기본적인 이론의 접근의 안목이 필요하다.따라서 이론적 관점은 기능주의적 접근과 갈등주의적 접근으로 나누어 다음과 같이 간략하게 살펴보고자 한다.
2. 기능주의적 접근
기능이론(function theoey)은 지역사회가 다양한 체계로 구성되어 상호관계성을 이루며 이 체계들이 상호 의존하면서 바람직한 지역사회가 이루어진다고 보는 것으로 생물학적 유기체의 유추에서그 근원을 찾을 수 있다.지역사회의 각 부분은 체계의 기능에 기여하고 상호작용함으로써 모든체계가 가능할 수 있다는 관점이다.특히 이 이론은 본질에 대한 변화보다는 지역사회의 상호협력과 안정성에 강조점을 둔다.머튼이 제시한 사회에 대한 전통적 기능주의적 이론의 세가지 기본적 입장을 살펴보면,